Aujourd'hui, le Département du Morbihan, représenté par son Président David Lappartient, a inauguré aux côtés de Nicolas Criaud, Président de CapAtlantique La Baule-Guérande Agglo, de Pascal Puisay, Maire de Pénestin et de Stéphane Jarlégand, Sous-préfet de Vannes, les nouveaux aménagements de l'Espace Naturel Sensible des marais du Branzais et de Men Armor à Pénestin.
Le Département est propriétaire du site ENS des marais du Branzais et de Men ar mor sur la commune de Pénestin, qui dépend de la communauté d’agglomération de CapAtlantique La Baule-Guérande Agglo.
Ce site de 43 ha, d’une biodiversité exceptionnelle en estuaire de la Vilaine, fait partie du réseau des sites ENS de marais pour lesquels le Département intervient de longue date sur l’ensemble du territoire.
De superficies respectives de 34 ha pour le Branzais et 9 ha pour Men Ar Mor, ces 2 marais sont inclus dans le périmètre Natura 2000 « estuaire de Vilaine ».
Le marais de « Branzais » était autrefois partagé en deux usages : les zones en eau étaient orientées vers la production de sel et les zones en herbe vers le pâturage bovin ou la fauche. Le marais de « Men-ar-Mor » d’abord saline, a été transformé dans les années 80 en claires ostréicoles.
Restés plusieurs années à l’abandon après que les activités économiques aient périclité, ces deux marais ont été acquis par le Département du Morbihan en 1998 en raison de leur forte valeur environnementale.
Depuis, le Département met en œuvre chaque année des actions pour garantir le maintien des milieux et pour favoriser la biodiversité : arrachage du baccharis (plante invasive), fauche tardive et pâturage par des ânes en lien avec deux agriculteurs et un riverain du marais, curage et débroussaillage…
Il a également proposé 6 sorties animées par le CPIE Loire Océane, dans le cadre de son programme, Morbihan Grandeur Nature qui propose plus de 150 rendez-vous gratuits pour faire découvrir les richesses naturelles du département.
Le Département du Morbihan et CapAtlantique La Baule-Guérande Agglo ont établi un partenariat pour restaurer deux marais dans le cadre de la préservation de la biodiversité. Une première convention signée en 2020 a permis de finaliser le projet de restauration prévu dans le plan de gestion 2013-2023. En 2023, Cap Atlantique a pris en charge les travaux de restauration, financés par le programme européen LIFE Salina. À l’issue des travaux, une convention de gestion de cinq ans a été signée pour assurer le suivi et l’entretien des marais.
Un état des lieux écologique, réalisé avec l’appui du Conservatoire Botanique National de Brest et du Groupe Mammalogique Breton, a permis d’identifier plus de 550 espèces végétales.
Suite à cette étude, le plan de gestion du site, établi en 2013, a recommandé des travaux hydrauliques, le remodelage des digues et la création d’îlots pour contrer l’envasement progressif et la dégradation des infrastructures, typiques des marais littoraux, afin de restaurer les milieux naturels et améliorer l’accueil des oiseaux.
Le projet de travaux porté par le Département avec l’aide de CapAtlantique La Baule-Guérande Agglo a été concerté dans le cadre de l’animation du site Natura 2000 en lien avec l’Etablissement Public Eaux & Vilaine et intégré aux enjeux du territoire de l’Estuaire de la Vilaine.
Le montant total des travaux est estimé à 280 000 € HT, ces travaux sont financés à 60% par l’Union Européenne dans le cadre du projet LIFE Salina porté par CapAtlantique La Baule-Guérande Agglo, 31 % par le Département (86 800 €) et 9 % par CapAtlantique La Baule-Guérande Agglo
Ce projet a ainsi bénéficié des fonds européens dans le cadre des programmes LIFE (L’Instrument Financier pour l’Environnement) de l’Union Européenne qui financent des projets innovants et favorables à la restauration de la biodiversité européenne (lien avec le classement Natura 2000)
