Les Frères de Ploërmel

Jean-Marie de La Mennais (1780- 1860) et Gabriel Deshayes (1767- 1841) sont à l’origine de la création de la congrégation des Frères de l’Instruction chrétienne, également nommé les Frères de Ploërmel. La congrégation voit le jour en 1819 et son objectif est de former des jeunes gens afin d’en faire des frères instituteurs. Dès 1824 la congrégation s’installe à Ploërmel, ville qui devient son siège, La Mennais est alors seul à la tête de l’institution. De nombreuses écoles des Frères de l’Instruction chrétienne vont être implantées en Bretagne, mais pas seulement, les Frères entament leurs premières missions en 1837 en allant aux Antilles, puis à St Pierre et Miquelon, en Afrique, à Tahiti…

En 1904, une loi interdit l’enseignement à toutes les congrégations. Les Frères de l’Instruction chrétienne de Ploërmel sont expulsés les 12 et 13 février 1904. Lors de cet événement, la population descend dans la rue et manifeste afin de montrer son désaccord envers cette expulsion d’une congrégation qui avait fait la renommée de la ville à travers le monde.